Er hat doch noch keinen Code.... da nützt auch ein Testcase nix.
Du könntest es für die guten Browser mit border-image (CSS3) versuchen:
Schönes neues CSS: border-image
das geht natürlich auch für border-left-image und border-right-image usw.
Für die IE's ist das natürlich nix.
Wenn die auch bedient werden wollen, schachtele vier divs ineinander, jeder bekommt die passende Seite des Hintergrunds als Hintergrundgrafik. Im letzten (fünften) div kommen dann vier kleine divs rein mit absolut positionierten "Eckgrafiken" - und der übrige ganz normale Inhalt, der entsprechende Margins oder paddings bekommt um nicht an den Ecken anzustossen...
Wenn das Ding nicht skalieren können soll, lassen sich ein paar Elemente sparen, genauso dann, wenn die Funktion dieses "gerahmten" Elements immer wiederkehrende Elemente wie Überschrift, Fußnote und dergleichen enthält.
Mit ein bisschen Geschick geht da eine Menge.
Andererseits: Der Aufwand der für derartige Konstrukte betrieben werden muss, wird in aller Regel NICHT durch das Ergebnis gerechtfertigt.