Oh, danke dir Fox.
Ja, ein var_dump hätte mich vermutlich stutzig machen sollen, ich muss mir das mal angewöhnen.
Der Hintergedanke mit dem &= Operator war, wirklich die Referenz auf das Objekt zu bekommen, was aber natürlich blödsinn war, denn self:instances[$var] liefert es ja.

Vielen Dank,
ArcVieh