"Bitstream Vera Sans" kommt Arial und Helvetica recht nahe (gehört auch zur gleichen Schriftfamilie) und ist zumindest bei allen Debiansystemen und Derivaten standardmäßig installiert. Wie das bei anderen Distributionen aussieht weiß ich nicht, aber ich halte es für eine sehr gängige Schriftart. Ansonsten gibts noch "Nimbus Sans L" und "Lucida Sans", die sollten auch recht weit verbreitet sein.