Hm - XML data islands? Aha. Was es nicht alles gibt... Damit beschäftige mich heut besser nicht mehr.
Aber wenn ich das recht verstehe ist Dein Problem mit dem IE, dass der :hover nur für Link-Elemente unterstützt.
Wie Du dem das hovern beibringst:
http://htmldog.com/articles/suckerfish/shoal/, oder such einfach mal nach
Suckerfish
Nacht